Debütantin Julia Görges hat sich souverän für das Halbfinale der WTA Elite Trophy in Zhuhai qualifiziert. Die Weltranglisten-18. aus Bad Oldesloe gewann auch ihr abschließendes Spiel in der Azalea-Gruppe gegen die topgesetzte Kristina Mladenovic (Frankreich) mit 6:2, 7:6 (7:4). Nach 1:36 verwandelte die deutsche Nummer eins ihren ersten Matchball.
Bereits ein Satzgewinn hätte Görges bei ihrer ersten Teilnahme an der sogenannten B-WM zum Sprung in die Vorschlussrunde gereicht. Dort trifft die 28-jährige Görges am Samstag entweder auf US-Open-Halbfinalistin Coco Vandeweghe (USA/Nr. 2), Anastasija Sevastova (Lettland/Nr. 5) oder Ashleigh Barty (Australien/Nr. 9). Die Paarungen werden am Freitag ausgelost.
Die an Position acht gesetzte Angelique Kerber (Kiel) war nach zwei Niederlagen in ihren beiden Gruppenspielen ausgeschieden.
Görges stellte im Hengqin Tennis Center erneut ihre gute Form unter Beweis. Knapp zwei Wochen nach ihrem Turniersieg in Moskau ging sie schnell mit 2:0 in Führung. Beim Stand von 3:2 wehrte Görges dann gleich drei Breakbälle in Folge ab und holte sich wenig später den Auftaktsatz.
In der Folge ließ sich die Fed-Cup-Spielerin auch von einem 3:5-Rückstand nicht beirren und behielt im Tiebreak kühlen Kopf.